어떻게 ‘The Day Before’가 스팀의 인기를 누리던 게임에서 재앙으로 변했는지

어떻게 'The Day Before'는 스팀의 인기를 누리던 게임에서 재앙으로 변했을까요?

좀비 생존 게임은 게임 역사에서 가장 큰 실패 중 하나입니다

The Day Before는 Steam에서 가장 기대되는 게임 중 하나였다가 완전히 실패로 돌아갔습니다. 몇 달 동안 최다 희망 목록의 상단에 머물면서, 12월 7일 게임 출시 후에는 엄청난 반발과 수천 명의 플레이어들이 환불을 요구하는 상황이 벌어졌고, 게임 개발 스튜디오의 폐쇄까지 이어졌습니다.

Steam에서 4일만에 출시된 The Day Before는 Fntastic 개발자들이 재정적으로 실패했다고 밝히면서 얼리 액세스 게임에 대한 추가 업데이트는 출시되지 않을 것이라고 발표했습니다. 계속할 자금이 부족하다고 밝힌 Fntastic는 문을 닫았으며, 그들의 YouTube 채널을 모두 삭제하고 The Day Before 게임 트레일러의 모든 공식 업로드를 삭제했습니다. CEO는 소셜 미디어에서 사라졌으며, 게임 자체도 Steam에서 판매 중단되었습니다. 게임의 배급사인 Mytona는 Valve와 협력하여 환불 조치를 진행한다고 소셜 미디어에서 밝혔습니다.

이러한 사건들과 The Day Before가 될 것이라는 Fntastic의 약속들로 많은 플레이어들과 구매자들이 게임을 “사기”라고 비난하고 있습니다. GameTopic은 The Day Before의 출시 및 Steam에서의 폐지에 대해 Fntastic, CEO 및 배급사 Mytona, 그리고 Valve에게 코멘트를 요청했지만 진행 상황에 대해 응답을 거부했습니다.

다른 주요 사건을 되짚어보면, The Day Before의 비참한 출시로 이어진 사건들을 살펴봐야 합니다.

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Fntastic 개발사는 2015년에 설립되었으며, 2년 후에 첫 번째 게임인 “유령 스릴 어드벤처” The Wild Eight를 출시했습니다. 당시에는 Eight Points라는 작은 독립 스튜디오로 시작하여 첫 번째 게임 개발을 위해 Kickstarter를 활용했습니다. The Wild Eight의 리드 개발자인 Eduard Gotovtsev는 그의 형제인 Aisen Gotovtsev와 함께 Fntastic을 설립했습니다. Fntastic는 이후에 첫인칭 공포 생존 경험인 Dead Dozen, 예술적 모험 게임 Radiant One, 그리고 공포 숨바꼭질 게임 Propnight를 Steam에서 출시했습니다.

2021년 1월, Fntastic은 인상적인 시각과 게임 플레이를 보여주는 트레일러와 함께 The Day Before를 발표했습니다. 개발사는 이 새로운 게임을 “거대하고 놀라운 세부 사항들로 파괴된 대량의 오픈 월드 멀티플레이어 서바이벌 게임”으로 소개했습니다. 초기 게임 플레이 비디오에서는 플레이어들이 연료와 물자를 찾기 위해 도시로 진입하고, 건물을 탐색하며, 좀비와 적 플레이어 그룹과의 전투에 참여하는 모습이 보였습니다.

The Day Before의 첫 번째 트레일러는 플레이어가 생존 장비와 다른 전리품을 찾기 위해 올라갈 수 있는 고층 빌딩이 있는 거대한 탐험 가능한 세계를 시사했습니다. 게임은 The Last of Us, Tom Clancy’s The Division, 그리고 DayZ와 비교되었고, 영상을 시청한 일부 시청자들은 카피캣으로 비난했습니다. 다른 이들은 Fntastic이 보여준 것이 실제로 같은 야심과 품질을 가진 게임으로 이어질 것인지에 대해 회의적이었습니다.

그럼에도 불구하고, The Day Before는 신뢰성이 작용하여 Steam에서 가장 희망 목록에 올라가고, 2023년 2월 Hogwarts Legacy가 출시될 때까지 그 자리를 차지하고 있었습니다.

게임이 공개된 몇 달 후에 Fntastic은 The Day Before의 두 번째 게임플레이 비디오를 공개했습니다. 이번에는 플레이어가 광활한 시골 지역을 운전하고 펑크난 트럭의 타이어를 고치며 주유소와 농가에서 물건을 털고 경찰을 만났다가 지하 터널로 피신하는 장면이 인상적으로 보여주었습니다. 원래 게임 소개와 같이 정교하게 연출된 것 같았으나 많은 부분이 스크립트로 제작된 것으로 보입니다.

2021년 10월에 Fntastic은 The Day Before의 출시일을 공개했습니다. 2022년 6월 21일로 정해졌습니다. 새로운 트레일러에서 개발자는 플레이어가 운동할 수 있는 기지, 사우나에서 휴식을 취하고, 바에서 교류할 수 있는 기능 뿐만 아니라, 애플 스토어, 티파니, 루이 비통의 가장한 상점이 있는 대형 쇼핑몰을 제공한다고 약속했습니다. 이 트레일러에서는 플레이어가 외딴 나무집을 사용자 정의하고 첨부물을 추가한 고상세한 무기를 개조하는 장면도 보여줍니다.

The Day Before의 원래 출시일 하루 전 (그 동안 개발사로부터 상대적으로 조용한 기간이 있었습니다.)에 Fntastic은 게임이 연기된다고 발표했습니다. The Day Before는 8개월 늦어져 2023년 3월에 출시될 예정입니다. 개발사는 연기 이유를 게임 엔진 변경으로 설명했습니다.

Fntastic과 게임출판사 Mytona은 GameTopic에 전해진 성명에서 “큰 책임감을 느끼고 이에 대해 이해하면서 너무나 감사한 마음으로 우리는 기쁜 소식을 전달합니다. The Day Before는 새로운 언리얼 엔진 5 기술로 전환됩니다. 더 발전된 개방형 월드 게임 엔진으로 전환하면 The Day Before의 게임플레이는 더욱 환상적일 것입니다”라고 밝혔습니다.

마지막 순간의 연기는 일부 게시자들에게 의심을 사게 했으며 게시물에는 이미 “사기”라는 이야기가 나오기도 하고 다른 사람들은 “이 제품을 믿을 수 없다!”라고 농담하기도 했습니다.

2022년 6월에는 Fntastic이 The Day Before 개발에 무기금을 받지 않은 자원봉사자를 사용함에 대해 비판을 받았습니다. Well Played에 보도된 바에 따르면 Fntastic은 웹사이트에서 “누구나 Fntastic 커뮤니티에 자원봉사자로 참여하여 멋진 보상, 참여 인증서, 무료 코드를 받을 수 있다”고 자랑했습니다. 자원봉사자 업무 중 일부는 번역작업에 참여하는 것을 포함하여 커뮤니티 관리입니다. Fntastic의 웹사이트는 삭제되었지만, 다른 자원봉사 업무는 더욱 불투명한 상태였습니다. Fntastic은 후에 “자원봉사자 업무는 코드 작성이나 개발 자체와 관련이 없지만, 중요한 작업인 관리, 현지화, 또는 우리를 응원하고 격려하는 것과 같은 고유한 기술을 제공할 수도 있습니다”라고 설명했습니다.

2023년 1월에 Fntastic은 광중한 트레일러를 또 하나 공개했습니다. 특히 러레이 트레이싱과 Nvidia DLSS 기술을 보여주었으며 이들은 출시 때 약속한 기능이었습니다. 또한 “우리의 커뮤니티가 요청한 기능과 게임플레이 요소를 자세히 살펴볼 수 있으며, The Day Before의 현재 개발 상황을 명확하게 확인할 수 있는 시간”이라고 강조했습니다.

그러나 The Day Before를 고대하던 플레이어들은 대신에 8개월을 기다려야 했습니다. Fntastic은 원래 이 연기와 스팀에서 게임의 잠시 동안 제외되는 사안을 맞닥뜨린다고 설명했습니다. 그러나 고토프체프 형제는 GameTopic에 이야기하면서 연기는 이미 계획 중인 일이었다고 밝혔습니다. The Day Before는 11월 10일에 출시될 예정입니다.

Fntastic과 The Day Before에 대해 점점 더 회의적인 사람들이 늘어나고 있었지만, 게임의 개발자들은 자신들의 야심찬 프로젝트에 대해 오해를 받고 있다는 주장에 반박했습니다.

“우리는 게임에 대해 전체적인 그림을 보지 못한 몇몇 플레이어들이 의심을 품을 수 있다는 것을 이해합니다. 우리는 이 게임을 4년 동안 만들어왔습니다. 이 모든 해는 이 게임을 만들기 위해 땀과 피를 쏟아부은 시간이었으며, 우리 팀의 많은 구성원들에게는 이러한 혐의를 듣는 것이 불쾌합니다”라고 개발사는 GameTopic에 전한 성명에서 밝혔습니다.

11월 10일, Fntastic은 말했다. “누구라도 말할 수 있지만, 올해 11월 10일에 직접 확인할 것입니다. 우리는 이 게임이 성공한 후에 사람들에게 이 삶에서 꿈을 향해 끊임없이 노력하는 것 만으로도 모든 장애와 불신을 뛰어넘어 이루어질 수 있다는 희망을 주고 싶습니다.”

하지만 The Day Before은 11월 10일에 출시되지 않았습니다.

Steam에서 게임의 실제 출시 전에, Fntastic은 더 많은 트레일러를 공개했습니다. 그 중 하나는 Call of Duty: Black Ops Cold War Zombies 트레일러를 무례하게 카피했다는 비난을 받았고, 다른 하나는 Grand Theft Auto 5 트레일러를 모방했다는 비난을 받았습니다. The Day Before은 Steam에 복귀하였고 위시리스트 상위로 올라섰습니다. 그리고 Fntastic은 또 다른 지연을 발표했습니다. 게임은 이제 12월 7일에 출시될 예정이었습니다.

The Day Before의 출시를 앞두고, Fntastic은 Steam, Twitter, Instagram 등에서 지지자와 비판자를 모두 대상으로 응원의 말을 전했습니다. “이것은 당신들을 위해 만든 것입니다. 게임을 즐기며 축하의 순간이 되길 바랍니다,”라는 스튜디오는 말했습니다. “함께 게임을 개선하고 콘텐츠를 추가할 것입니다.”

스튜디오는 “모든 비판을 수용하고 이를 원망하지 않는다”고 말했지만, 플레이어들을 사기치는 행위나 다른 게임에서 시각적 자산을 가져오는 애셋 플리핑은 부인했습니다. Fntastic은 “우리의 작업을 과소평가하지 마십시오. 그것은 쉬운 일이 아니었습니다,”라고 말했습니다.

12월 7일 목요일, The Day Before가 Steam에서 출시되었습니다. 이것은 Steam 얼리 액세스 타이틀로 출시되었으며, Fntastic은 얼리 액세스에 약 6-8 개월 동안 있을 것을 희망했습니다. 스튜디오는 “게임의 최상의 버전을 대표한다고 확신할 때 전체 버전을 출시할 것”이라고 약속했습니다. 스튜디오는 “버그 수정 및 게임 플레이의 균형과 핵심 개선”뿐만 아니라, “새로운 아이템, 무기, 장비, 차량 및 주택과 같은 추가 콘텐츠”를 제공할 것을 약속했습니다.

하지만 The Day Before는 첫 날부터 큰 문제를 안고 있었습니다. 게임의 북미 서버는 과부하되었으며, 플레이어들은 몇 시간 동안 기다려야 한다고 불평했습니다. 게임은 자주 충돌하고 다른 버그에도 시달렸습니다 – 그 중 일부는 꽤 유쾌했습니다.

그러나 플레이어들은 Fntastic의 많은 게임 플레이 트레일러와 마케팅 및 야망과 일치하지 않는 게임 자체에 만족하지 않았습니다. The Day Before은 스팀 리뷰에서 악평을 받았습니다. 플레이어들은 그것을 “오픈 월드 좀비 MMO”로 약속받은 것보다는 Escape from Tarkov와 같은 “미세한 발전사 격자”에 더 가깝다고 말했습니다.

Fntastic은 게임 출시 당일과 다음 날 The Day Before에 두 개의 핫픽스 패치를 제공했습니다. 그러나 출시 실패로 인한 피해는 이미 입혔으며, 스트리머들과 스팀 사용자들이 게임을 공개적으로 비난하여 “압도적으로 부정적인” 리뷰가 2만 개 이상 올라갔습니다. Eduard Gotovtsev의 데이터에 따르면, 전체 판매량 중 거의 절반인 20만 개의 판매 중 약 10만 명의 구매자들이 게임을 환불했다고 합니다.

12월 11일, Fntastic은 폐업을 발표했습니다. 개발사는 X에서 “The Day Before는 재정적으로 실패했으며 계속 진행할 자금이 부족합니다. 받은 수입은 파트너에게 빚을 갚는 데 사용됩니다.”라고 말했습니다.

“현재 The Day Before와 Propnight의 미래는 알 수 없지만, 서버는 계속 가동될 것입니다,”라고 Fntastic은 말했습니다. “기대에 부응하지 못했다면 사과드립니다. 우리는 가능한 모든 노력을 다하였지만, 능력을 잘못 계산한 것 같습니다. 게임 개발은 대단히 어려운 일입니다.”

그 동안 더 많은 플레이어들이 게임 환불을 요청했으며, 출시 첫 날 30,228 명의 동시 접속자 수를 기록한 The Day Before의 활성 플레이어 수는 Steam 차트에 따르면 700 명 미만으로 감소했습니다.

Fntastic는 폐업을 발표한 이후 많은 온라인 존재를 제거했으나 스튜디오를 위한 X 계정은 아직 존재합니다. 소셜 미디어에 게시된 마지막 메시지 중 하나는 “이것은 우리에게 첫 큰 경험이었습니다. 쪽바리가 발생하였습니다.”라고 읽습니다.