스타필드의 지구는 파괴적인 환경주의 교훈을 감추고 있다

Starfield's Earth hides a lesson in destructive environmentalism.

지구에 무슨 일이 일어났을까요?

Starfield에서 지구를 방문하면 꽤 슬픈 고향으로 돌아오게 됩니다. 나는 우주선을 플로리다 주에 착륙시키고 나타난 풍경은 내가 알고 있는 그 주와는 전혀 닮지 않습니다. 바다가 펼쳐져 있고 구불구불한 갈대와 푸른 열대 식물들을 보기 대신 눈앞에는 사막이 펼쳐져 있습니다. 나는 외계 생물학자인 나 스스로 행성을 스캔해 보니 식물이나 동물은 남아 있지 않고 기본적인 지구 광물만이 남아있는 것을 알 수 있습니다. 이 행성은 말 그대로 예전의 모습을 그대로 잃어버린 것입니다.

지구의 암울한 상태는 게임에서 놀랄 일이 아닙니다. 심지어 우리 태양계로 가기도 전에 지도에서 행성을 볼 때, 더 번영한 행성에서 유리한 지역에 있는 키오스크 앞에서 한 남자가 사람들이 이 시스템을 피하려고 최선을 다하고 아무도 저기 사는 것을 원치 않는다고 말합니다. 태양계에는 오직 활동 중인 행성은 화성뿐이며, 그곳의 주민들은 완전히 폐쇄된 산업 시설에서 살고 있는 것 같습니다. 마치 먼지투성이 캔에 담긴 생선처럼요. 분명히 화성이 지구에 상점을 열려고 하는 것보다 더 좋은 선택이라는 것을 알 수 있습니다.

대륙에서 대륙으로 우주선을 빠르게 이동하면서 풍경은 황량해 보입니다. 걸어다니기 위해서는 완전히 장비를 착용해야 합니다. 이제는 산소가 없기 때문입니다. 파괴에도 버틴 기념물들이 몇 개 남아 있을지 모르지만, 대륙마다 거의 비슷하게 황폐해 보입니다. 운이 좋다면 유성 낙하 지점이나 진흙 평원을 우연히 발견할 수도 있지만, 대부분은 먼지와 흙뿐입니다.

Starfield는 2330년에 이루어집니다. 게임을 진행하면서 플레이어들은 중력 추진 장치의 발명으로 지구의 자기권이 붕괴되었다는 사실을 알게 됩니다. 지구의 붕괴 이후, 여러 나라가 합심하여 대규모 대피 작전을 시작했습니다. 게임 세계에서는 인류가 우주 곳곳에 흩어졌으며, 많은 사람들이 산소가 풍부한 Jemison 행성에 살고 있습니다.

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비주얼 소설에서는 비거주 가능한 지구의 개념은 꽤 흔합니다. Doctor Who에서는 태양 플레어로 인해 지구가 대량 대피를 경험하는 미래 역사가 전망됩니다. Star Trek: Discovery에서는 Terralysium의 사람들이 우주에서 유일한 인간이라고 믿으며, Star Trek: Enterprise는 Xindi가 지구를 파괴한 대체 시간선에서 이루어집니다. 2001년의 호러 공상 공포 영화 Jason X에서는 대학생들이 황폐한 지구로의 현장 여행을 떠나는 것을 보여줍니다.

지구의 파괴는 과학 소설에서 강력한 메시지를 전달하며, 이에는 충분한 이유가 있습니다. 허구의 세계는 현재의 사회적 문제인 기후 변화와 인간 산업의 영향과 같은 주요 정치 및 사회적 주제를 탐구할 수 있습니다. 최고의 공상 과학소설은 종종 예언적이며 현재의 사회적 문제에 대한 깊은 이해를 바탕으로 합니다. 2023년의 현실적인 지구에 현실성을 더하면, Starfield의 환경주의 메시지는 아무래도 현실성이 있는 메시지로 읽힐 것입니다.

2023년은 기후 변화와 그 영향을 추적하는 데 있어서 중요한 기간으로 느껴집니다. 7월에는 지구가 기록적으로 가장 따뜻한 달을 경험했으며, 더 더운 달들이 기다리고 있습니다. 해양 수온은 기록적인 수준으로 상승했습니다. 기후 변화에 관한 Intergovernmental Panel on Climate Change의 광범위한 보고서는 정부가 강력한 조치를 취하지 않으면 지구가 다음 10년 안에 글로벌 기온 증가에 대한 임계점을 넘을 것이라고 말했습니다.

실제 지구 환경의 현재 상태를 고려해도, Starfield에서 플레이어의 행동이 가능한 환경에 미치는 영향은 그리 중요하지 않습니다. 중력 추진 장치의 발명은 지구를 파괴했을 수 있지만, 내 로켓은 끝없이 연료를 보충하며 어떠한 결과도 받지 않고 행성에서 자원이나 물체를 채굴할 수 있습니다. 그래도 게임은 주인공이 지구를 방문하는 주요 캠페인 퀘스트에 도달하면서 약간의 메시지를 주입합니다. 이러한 순간들에서 Starfield는 우리에게 인류가 가장 큰 기술적 도약을 이룬 미래를 상상하게 해주지만, 지구를 구하지는 못했다는 것을 알려줍니다.