Xbox의 그랜드 생태계 전략 게임의 미래
다수의 산업 분석가들과 대화한 후, 나는 2024년이 Xbox의 야심찬 생태계 전략이 완성되는 해가 될 것이라고 확신합니다 - 독점성, 크로스 플랫폼 플레이, 그리고 클라우드 게임이 포함된다는 것을 확인하기 시작할 것입니다.
GameTopic는 Xbox가 독점성 개념을 혁신하고 있는 방법에 대해 살펴봅니다.
지난 주, Xbox 커뮤니티는 Xbox 독점 타이틀인 Hi-Fi Rush와 Sea of Thieves가 곧 다른 플랫폼에서도 이용 가능해질 수도 있다는 소문에 난리에 빠졌습니다.
아직 이 소문은 입증되지 않았지만, 임박한 Xbox 개발자 다이렉트가 이들 보도에 무게를 더했습니다. 그리고 Xbox 콘솔 사용자들은 다른 콘솔들에 더 많은 독점 타이틀을 잃을 수 있다는 우려와 함께, 콘솔 전쟁의 먼지 속에서 흥미로운 질문이 제기되고 있습니다.
지난 콘솔 세대 동안 Xbox는 경쟁사들과는 완전히 다른 전략을 추구해 왔습니다. 닌텐도와 소니는 1자 독점 타이틀만으로 수백만 대의 콘솔을 판매하는 동안 Xbox는 TV 아래의 한 대의 박스를 초월한 소프트웨어 생태계를 구축하려고 노력해 왔습니다. 모든 사람들을 위한 게임, 사람들이 플레이하는 모든 플랫폼에서의 Xbox 게임입니다. 좋은 소리죠, 그렇죠?
Xbox 생태계를 위한 탐색
Xbox는 현재의 콘솔 세대 이전부터 “생태계”에 대한 대중적인 관심을 가졌습니다. 2018년도에 스펜서는 Barclays 컨퍼런스에서 Xbox Game Pass가 미래이며, 그 미래는 “모든 기기”에서 가능할 것이라고 했습니다.
“Xbox에서 고객들과 함께한 운전력을 이용하여 Xbox Game Pass의 성장을 시작합니다. 그러나 장기적인 시각으로 우리 비즈니스가 어디론가 향하고 있는지를 보실 때, 이것은 소매가 1억 명의 사람들이 아닌 10억 명의 사람들에게 확장될 수 있다고 생각하는 비즈니스 모델로 살펴볼 필요가 있습니다.”
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그 다음 해, 스펜서는 “이 사업 분야에서 수익은 콘솔에 없습니다. 수익은 사람들이 플레이하는 게임의 양, 그리고 사람들이 그 게임에 얼마나 많은 돈과 시간을 투자하는지에 달려있습니다.”라고 Kotaku에게 말했습니다.
하지만 이 대화는 단지 Game Pass나 구독에 관한 것만은 아닙니다. Series X와 S의 출시 이후, 스펜서와 다른 Xbox 대변인들은 게이머가 어디서든 플레이하고 싶어할 때를 대비한 기술과 게임 출시에 대한 대화를 반복했습니다. 이 번창한 이야기는 2019년에 Xbox Game Pass가 닌텐도 스위치에 출시될 것이라는 소문을 낳았습니다. 하지만 그것은 한 걸음 너무 멀리 나간 것으로 판명되었지만, Xbox는 독자적으로 출시되던 게임인 Cuphead와 Ori and the Blind Forest를 닌텐도 플랫폼으로 데려왔습니다 – 자사의 게임 콘솔을 판매하는 회사로서는 전례 없는 일이었습니다.
Xbox는 자사의 콘솔 기반을 확대하는 데 초점을 맞추지 않는다는 우려를 달래려고 노력해 왔습니다. 특히 이번 세대에는 충분한 1자 독점 히트 타이틀이 없다는 지속적인 비판에 직면하면서 말입니다. 2020년에 스펜서는 게임 철학과 사실상의 내용적인 조건을 동반하게 될 것임에도 불구하고, Switch나 PlayStation용 Game Pass가 언젠간 나올 것이라는 사실에 대한 자신의 노력을 했습니다. 그는 “다른 경쟁 플랫폼은 본질적으로 자사의 하드웨어에서 완전한 Xbox 경험을 제공하는 데 관심이 없습니다. 그러나 저희는 게이머들이 플레이하고 싶어하는 곳에 있고 싶으며, 그것이 우리의 목표입니다.”라고 말했습니다.
Last summer, he and other Xbox leaders asserted that console was “critical” to the future of Xbox. And then, at the end of last year, Xbox CFO Tim Stuart appeared to reiterate the Game Pass everywhere strategy, only for Spencer to seemingly rebuke it not long after.
On a surface level, this series of public comments, official decisions, and rumors can make it a bit tricky to tell how serious Xbox is about the whole “ecosystem” thing. But Circana analyst Mat Piscatella frames the last five years of news headlines differently when I ask him his thoughts on it, noting that Xbox has actually been “pretty consistent” on what’s actually come to market, and that the mish-mash of strategy conversations we’ve seen over the last generation is more emblematic of a company in transition, with all the challenges that come with it.
“They haven’t gone all-in on the strategy, at least not yet,” he says. “Bringing games and services to other platforms in order to drive dollars on the content and services side would surely help, but there’s also the hardware business to support, so I’m sure there’s quite a bit of push and pull happening. And parts of the established base want to cling to the old hardware installed base driven model, and have been quite vocal about it.
“It’s a tough place. They’re trying to expand the audience and drive new ways of playing, but also don’t want to leave the audience that’s been with them from the start behind. It’s a difficult thing to do, with many interests and inputs to balance.”
Xbox의 현재 전략은 필요로부터 탄생되었습니다
당연히 Xbox는 장애물에 부딪히고 있습니다 – 그게 제안하는 것은 게임, 콘솔 및 독점성이 여러 해 동안 작동해왔던 기존 모델에 대한 꽤 극적인 개편입니다. Superdata 공동 창립자이자 NYU Stern 비즈니스 스쿨 교수인 Joost van Dreunen은 “Xbox가 게임 산업의 지도를 다시 그리고 있다. 역사적으로 시장은 완고한 단일생태계 덮개로 이루어져 있었지만, Xbox의 현재 전략은 기기 중립적, 플랫폼 간 로드맵을 제안합니다.”라고 말합니다.
Ampere Analysis의 Piers Harding-Rolls는 “PC 게임 공간에서의 역사, Windows와 함께하는 핵심 역할, Azure 및 개발자 도구와 같은 게임 부문을 대상으로한 다양한 비즈니스 서비스의 긴 목록”덕분에 생태계 전략을 제안하는 것으로 보입니다. 그러나 Xbox의 움직임은 최소한 부분적으로는 필요에 따라 탄생한 것으로 인식되고 있습니다. Xbox는 Xbox 360의 전성기 이후로 “콘솔 전쟁”에서 뒤쳐진 상태입니다.
Series X 및 S가 크게 도움이 되지 않았습니다. Omdia의 콘솔 예측에 따르면, 2023년에는 Xbox Series X 및 S 하드웨어 판매가 전년 대비 12.7% 감소했으며, 보통 “성장 단계”로 간주되는 상황에서 Starfield에서 발매한 마치 대형 신작이어야 할 게임을 출시했습니다.
“더 악화 된 상황은 7년 된 스위치가 2023년에 Xbox Series X/S보다 거의 2 배로 판매 될 것으로 예상되는 것입니다.”라고 Omdia의 고위 게임 분석가 James McWhirter는 말합니다.
제가 이야기한 여러 분석가들은 최근 Activision-Blizzard 인수로 이러한 상황을 어느 정도 해소할 것으로 기대한 사람들도 있지만, 최소한 10년 동안은 주요 게임을 다중 플랫폼으로 유지하겠다는 약속 때문에 해당 게임들을 독점으로 이용하여 콘솔 판매를 강화할 수는 없다는 점을 지적했습니다. 한편, Xbox의 전체 “생태계” 상황은 그들을 급상승으로 가지 않고 있습니다.
“우리는 Xbox Game Pass의 채택이 감소하고 있다는 것을 보고 있습니다. Microsoft는 Xbox Live Gold를 Xbox Game Pass Core 로 재조정함에 따라 그렇게 주장 할지 모르지만,” McWhirter은 말합니다. “예상에 따르면 2023년 말까지 총 Xbox Game Pass 구독은 (Core/Live Gold 제외) 3억 3,300만 명이 되며, 이는 단지 13% -2022년의 15% 비율로 성장한 가입자 수를 나타냅니다. 특히, 절반 이상 (55%)이 현재 기기 중립적인 Ultimate 티어에 있습니다.”
피스카텔라는 X/Twitter에서도 언급한대로 구독 서비스가 예전만큼 빠르게 성장하고 있지 않다고 언급했습니다. Xbox의 왕국은 구독 서비스만으로 세워질 수 없습니다 (특히 핵심 개발자들이 그 가치를 믿지 않는다면). 또한, 즉각적으로 세워질 수도 없습니다. 필 스펜서는 지난 여름에 콘솔이 Xbox의 성공에 “중요한” 역할을 계속한다고 말한 것이 사실입니다. 그러나 이 말을 새롭게 받아들여 보면 다음과 같습니다. Xbox는 변화를 겪을 때 비즈니스를 유지하기 위해 콘솔에 “중요한” 역할이 필요합니다. 그래서 스펜서는 조용히, 아직도 Xbox 콘솔 사용자들이 요구하는 대형 독점작에 대한 지지를 계속하고 있습니다, 심지어 마이크로소프트의 사장 사타야 나델라는 그 생각에 흥미를 크게 느끼지 않는 것으로 보입니다. 콘솔 시장에서 세 번째로 위치한 상태일지라도, Xbox는 클라우드 게이밍 및 클라우드, 구독 서비스, 독점작 및 모바일 게임 등을 아우르는 대담한 새로운 소프트웨어 생태계를 차지하기 위한 ‘구명줄’로써 동판을 필요로 합니다.
2024년: 생태계의 해?
그렇다면 Xbox가 마침내 모든 사람을 위한 게임을 실현하고 어디에서나 게임을 할 수 있도록 할 때 언제 볼 수 있을까요? 이번 주에 개최된 개발자 직접 행사가 대담한 새로운 시대를 예고할까요? 2024년이 마침내 Xbox의 해일까요?
음… 아마도 아닐 겁니다. 이런 일은 시간이 필요합니다. 하지만 그렇다고 해서 올해에 새로운 도약을 기대하지 말아야 할 이유는 없습니다. 대부분의 분석가가 동의하는 바에 따르면, Xbox의 2024년 신작 포트폴리오가 이전 몇 년보다 강력할 것으로 예상되지만, 이는 콘솔을 판매 순위의 정상으로 끌어올리지 않을 것입니다.
먼저, 2024년은 거의 확실히 Activision Blizzard 게임에 대한 Xbox의 전략을 명확하게 보여줄 것입니다. 특히 Game Pass에 어떤 게임이 오는지와 언제 오는지, PC 전용 게임인 월드 오브 워크래프트와 스타크래프트와 같은 시리즈의 후속작에 대한 계획, 그리고 콜 오브 듀티의 소유권이 이러한 게임들의 판매, 접근 및 플레이에 어떤 영향을 미칠 것인지에 관한 계획입니다. Activision Blizzard의 개발에 미치는 이러한 인수 효과는 몇 년 뒤에야 느껴질 것입니다. 그러나 생태계 전략은 거의 즉각적으로 시작될 것입니다.
그렇게 해서 Hi-Fi Rush와 Sea of Thieves가 Switch나 PlayStation에 출시된다는 소문에 돌아와 봅시다. 맥워터는 온라인에서 얘기하는 비판자들이 생각하는 것과는 달리, 현재의 독점작을 경쟁사에 제공하는 것이 실제로 Xbox에 더 유리하다고 말합니다. “Hi-Fi Rush가 Game Pass 구독자 성장과 참여 및 완전한 게임 다운로드에 미치는 영향에서 Microsoft의 기대에 비해 성과가 좋지 않았다는 게임산업에 대한 얘기가 있습니다. Switch와 같은 플랫폼에 지연된 이식판을 출시함으로써 Game Pass에 가치를 더하고 Xbox에 시간적 독점권을 보장함으로써 이와 같은 게임의 계속적인 개발을 더 지속 가능하게 만듭니다.”
제가 인터뷰한 분석가들은 Xbox를 위해 Nintendo 및 PlayStation 콘솔에 이전 독점작을 관리적으로, 시기별로 출시하는 전략이 매우 합리적이라고 동의합니다. 이는 Xbox 자체의 철학을 더욱 강화시키며 어디에서나 플레이어가 게임을 즐길 수 있도록 하는 데 도움을 줍니다. 사회적 미디어에서 독점성을 강조하는 관객들이 있다 해도, 이미 독점 기간을 즐기고 있다면 어떤 이득이 있을 때 그들을 막을 것은 아닙니다.
그러나 분석가들은 Switch나 PlayStation에 대한 Game Pass는 한걸음 너머의 것이라고 말합니다. 오히려, A.B.K/MSFT 이후에 Xbox가 모바일 Game Pass 서비스를 출시할 것으로 예상됩니다. 맥워터는 이를 “게임이 점점 온라인화되고 멀티플레이어 게임플레이에 기반하기 때문에, 플랫폼 제공자들이 디바이스와 생태계 간 콘텐츠의 더 큰 유통을 허용하는 거래를 체결할 것으로 예상됩니다,”라고 말합니다. “내 기대는 Xbox가 모바일 게이머들을 얻기 위해 모바일 Game Pass 서비스를 출시할 것이라는 것입니다. 그 전에는 이런 대중에게 접근할 방법이 거의 없었습니다. 그럼에도 불구하고, 독점작, 가격 계획 및 번들과 같은 특정한 차별 요소들은 각 플랫폼 간에 있을 것입니다. 그렇지만 콘솔과 동일한 온라인 게임을 모든 디바이스에서 할 수 없다는 것은 어리석다고 생각합니다. 이렇게 할 수 있는 것처럼 게임을 플레이할 수 있는 통신사가 어떤 것을 사용하든 상관없이 누구에게나 전화를 걸 수 있는 것처럼 말이죠.”
Xbox Series X 및 S는 현재 “성장” 단계에 있을 수 있으며, Xbox의 23개의 게임 개발 스튜디오 중 일부가 단독 게임을 신나게 선보이기 위해 준비되어 있다면 2024년에는 성장의 모습이 나타날 것입니다. 하지만 실제로 Xbox가 기대하고 있는 것은 가능한 한 많은 기기에서 게임 패스와 xCloud를 중심으로 한 게임 생태계의 성장입니다. Xbox는 “Xbox 관객”이 단순히 Xbox 콘솔을 소유한 사람들뿐만 아니라, 스위치 소유자, 플레이스테이션 소유자, 모바일 게이머 등 다양한 사람들 – 모두가 Xbox 게임을 플레이하는 미래를 꿈꾸고 있습니다. 다가오는 해와 이후에는 모바일 게임 패스, 스마트 TV에서의 게임 패스, 경쟁 콘솔에서의 전용 Xbox 게임의 정성이 담긴 선택적인 컬렉션 등을 기대할 수 있으며, 이 모든 것들은 Xbox가 거의 10년 동안 꾸준히 쌓아온 포괄적인 게임 웹으로 엮여갈 것입니다.
그러나 이러한 생태계가 성공하거나 성공할 수 있는지 여부, 그리고 그 성공이 독점 게임에 달려있을지 여부는 아직 알 수 없습니다. 우리는 2024년에 알 수 없지만, 만약 우리가 모두 2040년에 스마트 냉장고에서 최신 할로 게임을 플레이하고 있다면, 우리는 분명히 소셜 미디어에서 그에 대해 매우 재미있는 얘기를 할 것입니다.
참조:
- Hi-Fi Rush의 Roquefort 전투는 여전히 재미있는 보스 전투임을 증명합니다.
- 2024년에 바다의 추기경을 플레이할 가치가 있을까요?
- 추측된 Xbox 개발자 다이렉트에는 2023년의 Hi-Fi Rush와 같은 또 다른 은폐가 포함될 수 있다는 소문
- Apple Vision Pro M2 칩은 10개의 GPU와 8개의 CPU 코어를 갖고 있다고 전해집니다.
- Xbox 최고 책임자 필 스펜서가 디아블로 4에서 레벨 100 드루이드 빌드를 공개했습니다.
- Xbox Game Pass가 닌텐도 스위치에 출시될까요?
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